Merkkien markkinoilla

Tasan 10 vuotta sitten vietettiin Vastuullisen kulutuksen huhtikuuta. Kansalaisjärjestöt julistivat boikottiin ympäristölle haitallisia tuotteita. Kun nyt katselen tuota listaa, huomaan että se on lyhentynyt aika lailla: fosfaattipitoiset pesuaineet - hävisivät markkinoilta, kloorivalkaistu paperi - hävisi markkinoilta, klooripitoinen konetiskiaine - tuli vaihtoehtoja, freoneja sisältävät deodorantit - kiellettiin, pvc-muovit - poistettiin kuluttajapakkauksista...

Vaikuttiko boikotti markkinoihin? Ei ehkä suoraan, mutta välillisesti. Ympäristönormit tiukentuivat ja kentälle ilmaantui uusi pelaaja - pohjoismainen ympäristömerkki.

Jälkeenpäin näkee paremmin pelikuvion. Markkinoiden vapautuminen ja kansainvälistyminen muutti niin ympäristö- kuin kuluttajapolitiikkaa. Normeilla ja hallinnolla ei voinut ohjata riittävästi kehitystä. Tarvittiin myös kuluttajien valintojen kautta tulevia viestejä - ja valintojen tueksi uskottava ympäristömerkki.

Kymmenessä vuodessa ympäristömerkki on vakiinnuttanut asemansa - muutamassa tuoteryhmässä. Suurimmassa osassa on vain jokunen merkitty tuote - ja monessa ei yhtään. Virkamiehet laativat pontevasti kriteerejä tuoteryhmille, joille ei haeta yhtään merkkiä. Mitä merkitystä tällaisella toiminnalla on?

Ehkä nyt on aika astua askel eteenpäin. Jotta ympäristömerkki vaikuttaisi kauttaaltaan markkinoihin ja sitä myötä ympäristöön, sen pitäisi olla kaikkia velvoittava samalla tavalla kuin energiamerkki. Kaikkien yritysten tulisi testauttaa tuotteensa ja ilmoittaa pakkauksen kyljessä, täyttääkö tuote ympäristömerkin kriteerit vai ei. Jos tämä on liian paljon vaadittu, voisi ympäristömerkin muuttaa samantapaiseksi ympäristöselosteeksi kuin energiamerkki on. Veikkaan, että paras A-ryhmä kasvattaisi suosiotaan markkinoilla.

Ympäristötietoisuus on Suomessa sittenkin ohutta ja haurasta. Äskettäin tapasin K-kauppiaan, joka oli saanut kaupalleen jopa ympäristödiplomin. Hän otti käteensä maksalaatikon, jonka kannessa oli kotimaisuusmerkki: "Kyllä meillä näitä joutsentuotteita on runsaasti!"

PAULI VÄLIMÄKI
Ympäristö- ja kuluttajatoimittaja